¿Y si los primeros humanos no crearon estas herramientas ancestrales? La gran duda
La IA acaba de resolver un antiguo misterio arqueológico, y es impresionante
Huawei y Xiaomi acaban de dar un salto sorprendente en tecnología de chips que tomó por sorpresa a Estados Unidos
Imagínate esto: un vasto anfiteatro natural a orillas del lago Victoria, en el suroeste de Kenia, repleto no de hinchas de fútbol, sino de herramientas de piedra y huesos fosilizados de animales devorados hace millones de años. No es el inicio de una novela de ciencia ficción, sino la escena de uno de los descubrimientos arqueológicos más sorprendentes de los últimos tiempos.
Un hallazgo inesperado en Nyayanga
En el sitio arqueológico de Nyayanga, los científicos han desenterrado más de 300 herramientas de piedra, principalmente hechas de cuarzo y riolita. Estas herramientas fueron halladas junto a huesos fosilizados de animales que, evidentemente, terminaron como cena para algún hominin primitivo. Pero aquí viene lo interesante: estas herramientas podrían haber sido manufacturadas hace aproximadamente tres millones de años, posicionándolas como las más antiguas de su tipo jamás descubiertas.
Más aún, los arqueólogos encontraron estas herramientas fascinantes muy cerca de fósiles de parántropos (Paranthropus), unos homininos que —y esto rompe esquemas— no son ancestros directos de los humanos actuales.
¿Herramientas olduvayenses sin humanos?
Estas revelaciones sacuden el árbol genealógico de la humanidad. Antes se pensaba que la fabricación de herramientas olduvayenses —esa innovadora técnica para crear utensilios en el este de África durante el Paleolítico— era privilegio exclusivo del género Homo, los supuestos «cerebritos» de aquella época. De hecho, la teoría dominante era que los Paranthropus, con sus impresionantes mandíbulas y dientes gigantes, simplemente trituraban todo sin más.
Pero la nueva evidencia ha hecho que la propia Emma Finestone, paleoantropóloga del Museo de Historia Natural de Cleveland y miembro del equipo que trabajó en Nyayanga entre 2014 y 2022, cambie de parecer: “Ahora sí, cambio de opinión”, confiesa. A veces, hasta los expertos tienen que dejar los prejuicios de lado ante una buena dosis de cuarzo tallado.
¿Quién hizo realmente estas herramientas?
La investigación liderada por Thomas Plummer, profesor de antropología del Queens College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, identificó estos más de 300 utensilios tras más de una década de excavaciones. Además, en 2019, dieron con un diente de Paranthropus y, más adelante, otro diente perteneciente a un ejemplar distinto del mismo género, hallado entre un “esparcimiento” de huesos de hipopótamos con claras marcas de corte.
Hasta ese momento, se creía comúnmente que Paranthropus solo utilizaba su poderosa dentadura para alimentarse. “Y ahora encontramos a Paranthropus en un sitio con herramientas de piedra y un hipopótamo despedazado”, se maravilla Plummer. Aunque no se puede afirmar con certeza absoluta que estos homininos fabricaron y usaron las herramientas halladas, ya que en la región también convivían otros géneros como Homo habilis, las probabilidades son considerables.
Las herramientas y los dientes aparecieron en sedimentos que oscilan entre 2,6 y 3 millones de años de antigüedad, con estimaciones que podrían situar la fabricación de estos instrumentos cerca de los 2,9 millones de años.
Científicos austríacos aseguran haber logrado revertir el tiempo… y la física aún no encuentra una explicación
La ciencia acaba de revelar la diferencia de edad perfecta que garantizaría una relación feliz, estable y duradera
- Antes, los más antiguos utensilios olduvayenses conocidos databan de hace 2,6 millones de años y fueron hallados en la región de Afar, Etiopía, al norte.
- Cabe mencionar que hay herramientas aún más antiguas, de 3,3 millones de años, descubiertas en un único sitio al noroeste de Kenia, pero los olduvayenses marcaron una aproximación tecnológica revolucionaria al ser más pequeños y ligeros.
¿Paranthropus, pionero tecnológico?
Los descubrimientos de Nyayanga refuerzan las teorías que apuntan a que no solo Homo pudo fabricar y emplear estas herramientas. Además, se ha abierto la veda para revisar otros yacimientos antiguos donde se encontraron fósiles de Paranthropus. Quizá haya que darles, por fin, el protagonismo que merecen en la historia de la tecnología primitiva.
El panorama se complica aún más al considerar cómo estos instrumentos se propagaron por África y más allá, siendo utilizados por especies humanas durante más de un millón de años, pese a su aparente rusticidad.
Para Bernard Wood, paleoantropólogo de la Universidad George-Washington, el hecho de que estos homininos fuesen capaces de despiezar hipopótamos es otro dato fascinante, sobre todo porque algunos expertos habían supuesto que eso era cosa de una época posterior cuando los homininos eran más grandes y mejores cazadores. Wood puntualiza que quizá no los cazaban, pero sí aprovechaban los restos cuando los encontraban muertos, usando su contenido nutritivo sin dejar pasar la oportunidad.
Por su parte, Neil Roach, biólogo evolutivo de Harvard, señala que no debería extrañarnos que los homininos no Homo emplearan herramientas, ya que incluso hoy los grandes simios y monos como los capuchinos fabrican herramientas de piedra. “La vieja idea de que las herramientas surgieron con Homo hace unos dos millones de años ya había quedado obsoleta, y esto la sepulta aún más”, afirma.
En definitiva, la historia de las herramientas de piedra está más abierta que nunca. Quizás es hora de quitarle el martillo de la mano a nuestros supuestos ancestros y concederle el mérito, o parte de él, a otras ramas del árbol evolutivo. Lección aprendida: nunca subestimes a un hominino solo por sus dientes.
Artículos similares
- ¡Impactante crimen en Puente Piedra! Jefe de seguridad de ladrillera asesinado camino al trabajo
- Empresas en Perú en riesgo: La digitalización de RR.HH. es clave para evitar pérdidas
- ¿Puede una inteligencia artificial pensar como Einstein? Así lo demuestran científicos
- Cyber WOW 2025: ¡Protéjase de fraudes digitales y navegue seguro!
- ¡No te lo pierdas! LINK oficial para solicitar tu retiro AFP 2025: Hazlo aquí
Carlos Tafur es periodista formado en la PUCP, con experiencia en redacciones digitales donde aprendió a ir siempre tras la noticia que impacta. En Diario Satélite, lidera contenidos de hot news, finanzas personales, tendencias virales y hechos insólitos. Su estilo directo y su olfato periodístico lo convierten en una voz clave para entender lo que está pasando ahora mismo, ya sea un escándalo político, un dato económico inesperado o una historia tan increíble como real.